前朝太子之金陵棋局

算盘珠磕在檀木柜台上，发出清脆的响。我蘸着朱砂墨在账册上勾画，听见铜铃响时头都没抬。"活当死当？"柜台被什么东西撞得震了震。抬眼看见枚翡翠扳指在桐油灯下泛着幽光，戒圈内侧的龙纹缺了左下角——我手一抖，朱砂在"三月廿七"的日期上洇开血似的红点。"死当。"穿灰布军装的络腮胡拍出张当票，"我们韩司令说..."我打断他："验货费抽一成。"指尖碰到扳指时，冰凉得像触到雪地里埋了十年的铁。父皇被乱枪打死那晚，这枚扳指就戴在他被砍断的拇指上。学徒阿四凑过来登记。我瞥见当票落款写着"江北督军府机要科"，墨迹还没干透。扳指在戥子上转了个圈，翡翠映着灯影在账本上投出颤动的光斑。"给您写八十块鹰洋？"我嗓子发紧。络腮胡嗤笑出声："够买半车皮军火了。"他抓过当票时，袖口露出枪柄上缠着的红绸——和去年血洗东宫那批人系的一模一样。等军靴声消失在巷口，我翻开账本夹层。用茶渍在空白处点出三短一长的暗痕，那是哑叔教我的宫门报更码。最后一笔还没干透，后堂传来菜刀剁在砧板上的闷响——两重一轻，意思是"有人盯着"。天黑透时下起雨。我蹲在檐下烧当票存根，火苗舔到"韩"字突然爆出个火星子。身后传来熟悉的沉香味，哑叔的千层底布鞋无声...